Un reportage de Jean-Benoît Nadeau dans le magazine L’actualité.
La moitié des 130 morts et des 350 blessés des attaques du 13 novembre à Paris étaient dans la vingtaine et la trentaine. En visant la jeunesse, les terroristes ont frappé la France là où ça fait le plus mal. Mais l’avenir du pays continuera encore longtemps d’appartenir aux jeunes.
Car les Français font beaucoup d’enfants. Depuis 1982, la population de la France est passée de 55 à 67 millions, dont plus de 6 millions de nouveau-nés au cours des 15 dernières années seulement. Il y a partout plus de Français: dans les rues, les trains, le métro, les bus, les écoles, les universités, les hôpitaux. Et on prévoit qu’ils seront 72 millions en 2050, sur le point de rattraper l’Allemagne, pays le plus peuplé d’Europe, mais qui a amorcé son déclin démographique il y a 10 ans.
Contrairement au Québec ou à l’Allemagne, la France a un heureux problème à gérer: elle ne vieillit pas comme le reste de l’Occident. On n’y ferme pas les écoles; on n’y réduit pas la taille des classes; on ne s’inquiète pas de savoir s’il y aura assez de jeunes.
Douze millions de Français de plus qu’en 1982, ce n’est pas rien.