Pourquoi personne ne comprend les Français?
Pour répondre à cette épineuse question, les journalistes Julie Barlow et Jean-Benoît Nadeau ont passé plus de deux ans à observer les Français dans leur élément naturel avec un seul objectif : comprendre. De ce séjour anthropologique dans cet étrange pays est né ce livre, drôle et sérieux à la fois.
Bousculant la plupart des idées reçues sur la France et les Français, les auteurs ont passé au crible les structures et les réflexes culturels des Français. Tout y passe : de leur supposée arrogance à leur culte de l’État et des grands hommes, leur obsession de la laïcité, ou encore leur penchant immodéré pour les manifestations. Ils se sont immergé dans la « province », ont poursuivi les fans de José Bové, pénétré les arcanes de l’énarchie, étudié la façon dont les Français inventent l’exception culturelle, prétendent résister à la mondialisation, tournent leurs phrases, corrigent leurs interlocuteurs à tout propos, trichent et acceptent que leurs dirigeants politiques en fassent autant.
Ce livre salutaire fut publié pour la première fois en anglais en pleine guerre irakienne puis en français en pleine crise des émeutes des banlieues parisiennes. Une lecture très rafraîchissante.
Ils ne sont pas venus pour rénover une maison en Provence, mais pour rénover leurs idées. Ils y ont réussi parce qu’ils sont sans parti pris, cultivés, sérieux, avisés, curieux aussi bien des institutions que des hommes, de l’histoire que du présent, des grandes questions politiques, économiques et sociales que de nos travers, manies et bons côtés. (…) Une lecture plutôt revigorante.
