Une chronique de Jean-Benoît Nadeau, dans Le Devoir.
Publication du nouveau rapport de l’Observatoire de la langue française.
Deux cent soixante-quatorze millions. C’est le total des francophones dans le monde, selon une nouvelle compilation de l’Observatoire de la langue française. C’est 50 millions de plus qu’en 2010 et 25 millions de plus que mon estimation personnelle à la louche.
Pour quiconque s’intéresse au français en dehors du Québec, cette nouvelle étude de l’Observatoire, intitulée La langue française dans le monde 2014, est LA bible. Elle trace en 574 pages le portrait global de notre langue — démographie, usages, enseignement, communication — dans cent pays sur cinq continents. On y apprend que le français est la 2e langue parmi les plus enseignées sur la planète, la 3e langue des affaires, la 4e langue sur Internet et la 5e langue internationale pour le nombre de locuteurs après l’anglais, le mandarin, l’espagnol et l’arabe.
Elle prévoit que nous serons 767 millions de francophones en 2060. Tout dépendra, en fait, de la capacité des Africains à relever leur défi éducatif — ils devront embaucher deux millions d’enseignants d’ici dix ans. Mais quand on constate les développements et les progrès des dernières années, il est permis de rêver.
